Paige McCullers. 17 anos. Rosewood High School. Co-capitã do time de natação. Go Sharks!
Competitiva, determinada, orgulhosa, tenta resolver os próprios problemas sozinha.
A surpresa tomou conta de uma parte ínfima de Emily quando Paige concordou consigo. Ela quer ir comigo? Mas Fields logo balançou a cabeça negando com veemência. Não poderia deixar que Paige fosse. Ela não sabe o que pode encontrar, com quem pode se meter, o que pode acontecer. E ter Paige com quem se preocupar seria irresponsável e perigoso demais.
“Lembra que eu disse que estaria aqui para o que você precisasse?” Emily suspirou e pediu com o olhar que Paige não fizesse isso, não fizesse promessas feitas num tempo melhor serem honradas agora. Não tinha necessidade. Sim, duas cabeças pensam melhor que uma, mas quanto mais gente envolvido nisso, mais a culpa em cima de Fields aumenta. Ela não pode perder mais ninguém que ama. - Paige… obrigada, mas… é melhor se eu for sozinha. - Não há garantias de que -A sumiu. Mona mesma disse que era um time, então poderiam ter mais lá fora, ainda observando as quatro Liars. Independente de quem seja, eles estão dispostos a fazer muito mais que só mandar mensagens de celular e isso já foi muito provado nesses dois anos, a certeza vindo uma semana atrás. - Se você quiser voltar pra festa… - levantou o braço sem muita energia para a casa de Spencer e forçou um sorriso.
Paige desviou o olhar quando a outra garota começou a balançar a cabeça negativamente. A situação é perigosa demais e tudo ainda é muito recente. McCullers tem medo do que pode acontecer com Emily durante essa busca, tanto fisica quanto psicologicamente. Dois assassinatos de garotas em Rosewood, ambas ligadas a Emily e, ao invés de se afastar, ela quer procurar o responsável. A polícia está no caso, mas já se mostrou ineficiente antes. Cidade pequena. Mas grande demais se não se sabe por quem procurar.
Voltou a olhar para Fields. Do jeito como ela falava era como se não tivesse nada a perder. E, no momento, talvez parecesse que não tinha. “Se você quiser voltar pra festa…” Mais uma vez aquele sorriso tão doloroso de se ver. - Claro, porque eu realmente vim pela festa. - respondeu, olhando para Emily. Ela estava bem ali na sua frente, mas parecia que uma distância enorme as separava. Expirou devagar mais uma vez. - Emily… - a voz se esvaiu antes que pudesse pensar numa frase completa. Não sabia o que falar. Não sabia qual era o limite ali, se deveria insistir ou não. Talvez não agora. Era um assunto muito pessoal e delicado. - Me liga, se precisar de alguma coisa. Qualquer coisa. Prometo não fazer perguntas. - Parecia ser tudo o que Paige podia oferecer no momento.
Procurar as meninas não parecia ser uma boa ideia. Emily apenas havia dito que não conseguia encontrar Spencer porque não tinha pensado em outra coisa para dizer e porque não queria que o assunto, como sempre, se tornasse a respeito dela. Encontrar as meninas significaria um grupo de olhares preocupados e perguntas sufocantes sobre como ela se sente. Péssima ideia. Não é egoísmo da parte de Fields, muito pelo contrário. Já basta ter a mãe impedindo-se de voltar para o Texas por sua culpa. Emily está de luto, ela não perdeu a capacidade de fazer as coisas por si própria. Não é a respeito de ser mal agradecida, mas altruísta ao ponto de saber que não quer interromper a vida dos outros só porque a sua foi.
Acenou com a cabeça que sim e abriu a porta, o vento frio batendo nos seus cabelos. Emily respirou fundo. Só isso já aliviava a tensão e a culpa de se estar em uma festa. Afastou-se rapidamente da casa, o máximo que pôde sem começar a correr ou sumir do terreno dos Hastings. Isso precisa parar. Ela precisa levantar a cabeça, deixar a dor de lado e procurar o culpado por isso tudo. Que melhor oportunidade que essa, já que -A parece ter sumido?
Emily se virou para encarar Paige. - Eu quero encontrar quem fez isso. - Seja quem for, vai saber que não se mexe com Emily Fields. - Quem fez isso com ela. - Não conseguiu falar seu nome em voz alta, contudo sabia que não era necessário. A morena respirou fundo, não se importando com o frio que estava sentindo. - Não vou parar até descobrir, Paige. - Emily levantou o queixo, determinada.
Paige saiu logo atrás de Emily e acompanhou-a até a música e a aglomeração de jovens estarem distantes. Sentiu o vento gelado no rosto. Não parecia mais que Fields estava procurando por alguém nem que tinha um rumo certo. Mas a seguiu sem falar nada até que ela parou e se voltou para Paige. - Eu quero encontrar quem fez isso. - o tom de voz da garota estava bem diferente do usado há alguns minutos atrás, quando parecia tão frágil e vulnerável. - Quem fez isso com ela. - a determinação de Emily era surpreendente. - Não vou parar até descobrir, Paige.
McCullers expirou, mirando Emily e processando o que acabara de ouvir. A morena falava sobre encontrar um assassino. Duvidava que aquilo fosse apenas da boca para fora. Não. Fields iria mesmo tentar descobrir o que tinha acontecido e não seriam algumas poucas palavras que a desencorajariam. Passou a mão pelos cabelos, agora mais longos do que quando ela e Emily estiveram juntas.
- Tudo bem. - concordou, a expressão séria no rosto. Não seria ela e se a opor à decisão da garota. Se fosse Paige passando pelo mesmo que Emily… a ruiva não queria nem imaginar. Mas também não conseguiria ficar de mão atadas. - Você precisa ter cuidado, Ems. - por mais óbvia que fosse a afirmação, precisava fazê-la. Mordeu o lábio inferior e balançou levemente a cabeça de modo afirmativo. - Lembra que eu disse que estaria aqui para o que você precisasse? - Trouxe de volta as palavras ditas no baile a fantasia. - Eu falei sério. Posso te ajudar com isso. Quero te ajudar. - falou, decidida. - Mas é você quem sabe. - Não que fosse se tornar menos perigoso com a ajuda de Paige, porém se Emily queria fazer isso, que não fosse sozinha. - Duas cabeças pensam melhor do que uma. - McCullers sabia muito bem no que estava se metendo e não era de abandonar promessas.
Imaginar Spencer correndo de um lado para o outro da casa tentando proteger os bens chegaria a ser divertido se Emily soubesse como usar o cérebro para qualquer coisa que não fosse pensar em Maya. Ah, mas só pensar no nome já dói. Dói tanto que noite passada ela teve de novo o pesadelo e não conseguiu levantar da cama. Ou voltar a dormir. É como se uma pedra tivesse sido colocada no lugar do seu coração e ela não sente mais nada, só faz passar pelos dias como um fantasma, sem ser afetada por nada a não ser a dor da falta da namorada.
Emily respirou fundo e acentiu. Sabia que não tinha que fingir para Paige ou para as suas três melhores amigas, mas não queria que ninguém se preocupasse com ela. Todos tem os seus problemas, eu não posso ser mais um. Levantou os olhos para encontrar os de McCullers, perdendo uma considerável parte da coragem para continuar de pé. Ela não aguenta quando lhe perguntam se estão bem. É uma mistura de raiva, tristeza e uma montanha-russa de sentimentos juntos. - Eu estou… - não queria mentir, mas também não sabia como responder a essa pergunta, de tanto que lhe perguntam. - A música tá muito alta, acho que estou com um pouco de dor de cabeça pelo barulho. - Queria conseguir, mas parar de tentar sorrir seria admitir que ela está de bem com a dor e isso não é certo. Emily não quer essa dor. Ela quer respostas.
Paige queria tanto ajudar, mas não sabia o que fazer. O que dizer quando a garota de quem você gosta está sofrendo pela morte da namorada? Doía ver Emily tentando ser forte, quando tantas pessoas gostariam de ajudá-la. McCullers tinha certeza de que Spencer, Hanna e Aria também estariam dispostas a ouvi-la ou a fazer qualquer outra coisa que a garota precisasse, mas Fields se fechou de tal maneira que era difícil saber qual a reação certa. Se é que havia alguma. Uma noite calma com filme e pipoca parecia uma boa pedida, baby steps. Os olhos das duas garotas se encontraram e mais uma vez Paige se sentiu frustrada por não ser capaz de fazer algo para confortá-la. O olhar antes tão determinado de Emily parecia vago, incerto. - Eu estou… - Paige permaneceu quieta esperando. - A música tá muito alta, acho que estou com um pouco de dor de cabeça pelo barulho. - Não foi exatamente uma resposta, mas se Emily não queria tocar no assunto, a ruiva não insistiria.
- Hum… Nós podemos ir lá fora procurar as meninas. - Sugeriu. Ela própria não queria ficar ali. Não sabia como os outros alunos conseguiam pensar em festa sendo que há pouco tempo perderam uma colega de escola. Mesmo que não a conhecessem, parecia tão…errado. Ainda mais na casa de uma das melhores amigas da namorada de Maya. - Aqui dentro está muito abafado, o que acha de um ar fresco? - A música não deveria chegar tão alta lá fora e a quantidade de adolescente gritando conversas seria menor.
Uma mensagem de texto para quatro pessoas e metade do Rosewood High havia aparecido na casa da Spencer em menos de meia hora. Não metade, mas sem dúvidas não era só os poucos amigos íntimos que Emily tinha em mente, para algo calmo como um filme bobo e pipoca. Já tinha música tocando e bebidas. O plano da Elena, pelo visto, tinha se realizado. Isso mais parece uma festa.
A única razão de Emily ter escutado a campanhia foi por não estar nada interessada na festa ou na música ou nas companhias. Abriu a porta talvez rápido demais, com uma expressão triste que não tinha nada de acolhedora ou festiva. Viu que era Paige e mudou logo de atitude, forçando um sorriso sem graça. - Você. - Disse um tanto aliviada. - Acho que eu chamei gente demais - forçou outro sorriso, apontando com a cabeça a música dentro da casa.
- Vem, entra - Emily afastou-se da porta para dar espaço para Paige. Seu olhar se perdeu do lado de dentro da casa da amiga que, no momento, refletia seu pior pesadelo. Pessoas se divertindo e vivendo como se tudo fosse normal. Não faço ideia do que é normal. Encostou-se na parede mais próxima e suspirou. Olhou para Paige, com um terceiro sorriso forçado que começava a doer. - Não consigo encontrar a Spencer. - Provavelmente deve estar tentando controlar a maluquice, pensou a morena.
A porta abriu quase instantaneamente e com isso Paige pôde ouvir a música vinda de dentro da casa. O que lhe chamou mais a atenção, porém foi quem abriu a porta. É claro que esperava ver Emily, mas a primeira expressão no rosto da morena foi de quebrar o coração. Tristeza logo substituída por um sorriso fraco. - Acho que eu chamei gente demais. - Paige duvidava que o problema fosse a quantidade de pessoas convidadas, mas sim a tendência dos alunos de Rosewood High a achar que qualquer ajuntamento de pessoas era uma festa. - Vem, entra. McCullers adentrou e viu que já havia bebida e jovens andando de lá para cá como numa festa normal. Emily procurou por alguém ou algo, mas então encostou-se na parede e abriu mais um daqueles sorrisos não convincentes. - Não consigo encontrar a Spencer.
- Também não a vejo por perto… - respondeu, olhando por cima em quem estava por lá. - Ela deve estar escondendo vasos, porcelanas ou trancando a porta do quarto. - De fato, a Hastings não deveria estar feliz com tanta gente em sua casa. Mas a preocupação de Paige era outra. - E você pode parar com os sorrisos, viu, Fields? - não falou de modo ríspido, pelo contrário. Encontrar-se no meio de uma festa depois dos últimos acontecimentos não deveria ser nada fácil. - Ei… - começou, apenas alto o suficiente para que Emily a ouvisse. Apesar de que os outros pareciam mais interessados na música ou se tinha alguma coisa para comer. - Como você está? - perguntou, não com dó, mas com genuína preocupação. Paige era direta demais pra conseguir fingir que nada havia acontecido e tudo estava bem.
Paige desligou o carro e permaneceu com as mãos no volante por alguns minutos. “É só um filme, algo calmo pra passar o tempo.” Pensou consigo mesma e repetiu as últimas palavras da mensagem. Ficara surpresa ao receber o sms de Emily, mas não deveria. Eram amigas agora e é isso que amigas fazem. Respirou fundo. Podia fazer isso. Desceu do carro, bateu a porta e trancou-o.
A mensagem estava no plural, então provavelmente Hanna e outras amigas estariam lá, além das próprias Emily e Spencer. Nada muito grande, apenas um filme. Paige ainda não falou com Emily desde que o corpo de Maya foi encontrado e estava relutante sobre como e se deveria abordar o assunto. Não da morte da garota, mas saber como Fields estava lidando com tudo aquilo. Droga, queria poder confortá-la, mas não sabia como. Não quer que a sua preocupação seja mal interpretada como oportunismo. Céus, não. McCullers está sim apaixonada pela morena, mas nunca tiraria proveito de uma situação tão delicada. Emily precisa de apoio.
Estranhou ao ver mais carros estacionados por ali do que de costume, muitos deles Paige reconhecia serem de alunos de Rosewood High. Spencer não estava planejando uma festa…ou estava? Deveria ser apenas uma coincidência ou algum evento em outro lugar. Atravessou a rua e cruzou o pequeno percurso até a porta dos Hastings. “Vai ser uma noite tranquila. Posso fazer isso.” Pensou e finalmente tocou a campainha.
OOC: Os posts abaixo ficam de recordação do antigo RP. ♥
